【ピックアップ ニュース！】
『世界初、凍結受精卵で子犬 （帯広畜産大学）』
凍結受精卵から生まれた２匹の子犬に寄り添う、ラブラドルレトリバー「マロ」（奥）＝小日向邦夫撮影 帯広畜産大（北海道帯広市）の研究チームが、盲導犬として使用するラブラドルレトリバーの凍結受精卵を別のメスに移植し、子犬を誕生させることに成功した。研究チームによると、凍結受精卵で子犬が生まれたのは世界初のケースという。
盲導犬は訓練前に避妊手術が必要なため、後に優秀で資質が高いことが判明しても、子孫を残すことができなかった。避妊手術前に人工授精させた凍結受精卵であれば、半永久的に保存も可能で、長期的な繁殖計画も立てやすいことから、盲導犬不足の解消にも弾みがつきそうだ。
実験は、同大の鈴木宏志教授（発生工学）の研究チームが、北海道盲導犬協会（札幌市）の協力を得て行った。訓練中の盲導犬と繁殖犬の凍結受精卵を、同大が実験用に飼育しているラブラドル「マロ」（３歳）に移植したところ、今月８日に３匹の子犬が生まれた。１匹は死産だったが、鑑定結果から、３匹とも凍結受精卵による出産と確認された。
鈴木教授によると、犬の受精卵は解凍後の生存率が低いため、これまで成功例がなかったという。同教授は、受精卵をマイナス１９６度まで急速に凍らせて細胞への損傷を最小限に抑える方法で、生存率を上げることに成功した。
盲導犬は、人なつこく穏やかな性格が重視されるため、約１年の訓練後の「合格率」は３〜４割程度。盲導犬を希望する人は全国で約８０００人近くいるとされるのに対し、実働犬は約１０００頭で、鈴木教授らは今後、凍結受精卵を使った繁殖技術の実用化に向けて実験を続けるという。
※凍結受精卵 人工授精させるなどした卵子を超低温タンクなどで冷凍して長期保存する技術。本来は羊など家畜の品種改良で開発された。家畜以外では、米国の研究機関が、絶滅の危機にひんするアフリカの野生ネコの凍結受精卵を家ネコに移植して、出産に成功した事例などがある。（2008/9/20)(読売新聞記事より）
【一言コラム。】
今後の盲導犬を増やすための期待という意味で素晴らしい研究成果だと思います。同時に、介護犬、聴導犬にとっても成果が期待できると思います。
また、栃木盲導犬センターのお父さん犬バースと日本介助犬協会(八王子）のお母さん犬ベルとの間で生まれた仔犬が９月23日にパピーウォーカーの家族の元へ委託された、というニュースを聞きました。
仔犬の名前は、ハチ君。ゴールデンレトリバーとラブラドールのミックスです。介助犬と盲導犬というふたつの資質を持つ仔犬を委託するのは、栃木盲導犬センターにとっては初めての試みだそうです。
「補助犬」（盲導犬・介助犬・聴導犬）育成が様々な形で広がりつつあることに期待の持てる２大ニュースの紹介でした。
※財団法人 栃木県盲導犬センターはコチラ
これまでのギャラリー |
|
